Ich hatte keine Ahnung, was mich erwartet: ein Abend mit „Japan – Die Saga einer Nation“

Das Licht geht runter, und was zuerst da ist, ist nicht ein Bild, sondern eine Stimme. Der Erzähler beginnt ohne große Ansage, fast beiläufig, als würde er ein Gespräch fortsetzen. Erst danach kommen die Projektionen dazu, und dann, sehr leise, die Koto.

Das ist die Entscheidung, die den ganzen Abend prägt: Der Text kommt zuerst, alles andere ordnet sich unter. Ich hatte mit dem Gegenteil gerechnet, mit einer Bilderflut, in der jemand dazwischenspricht.

Es ist umgekehrt, und das funktioniert besser, als ich gedacht hätte. Nach ungefähr zehn Minuten habe ich aufgehört, die Technik zu beobachten, und einfach zugehört.

Der Abend arbeitet sich chronologisch in Kapiteln vor:

• Ursprungsmythen: der Anfang von allem
• Höfische Zeit: Dichtung und Etikette
• Kämpfende Provinzen: die Zeit der Samurai
• Edo: zweieinhalb Jahrhunderte Abschottung, in denen Städte, Handwerk und eine eigene Bildwelt entstehen
• Öffnung und Moderne: ein Land, in dem Tradition und Gegenwart nebeneinander stehen

Am meisten hängen geblieben ist bei mir der Samurai-Teil. Den glaubt man aus Filmen und Serien zu kennen, und genau deshalb ist er interessant. Der Erzähler nimmt das Bild vom Samurai auseinander, das wir alle im Kopf haben, und setzt es anders wieder zusammen.

Ehrenkodex, Machtinteressen, Loyalität: Das war deutlich weniger romantisch und deutlich spannender als erwartet. Und beim Übergang von Edo in die Moderne wurde es im Saal ganz still.

Die Koto wird live gespielt, und sie tut etwas, das ich vorher unterschätzt hatte: Sie hält die Kapitel zusammen.

Zwischen zwei Epochen liegt manchmal nur ein Klangwechsel, kein Umbau, kein Vorhang. Das gibt dem Abend einen Fluss, in dem man nicht merkt, dass gerade zweihundert Jahre vergangen sind.

Wer wegen der Musik kommt, sollte wissen: Die Koto tritt nicht als Soloinstrument nach vorne, sie gibt den Bildern ihre Stimmung. Für mich war genau das der Punkt, an dem der Abend zusammengekommen ist. Erzählung, Klang und Projektion greifen ineinander, statt nebeneinander herzulaufen.

Zurück zu meiner Frage von vorhin: Ich habe nicht ein einziges Mal auf die Uhr geschaut. Als das Licht wieder anging, hätte ich auf vielleicht eine Stunde getippt.

Der Grund ist der Verzicht auf die Pause. Es gibt keinen Moment, an dem man rausfällt und wieder reinkommen muss. Der Abend endet dort, wo er am dichtesten ist, und das fühlt sich besser an als eine Show, die noch zwanzig Minuten dranhängt.

Praktisch ist es außerdem: Beginn um 18 Uhr, gegen viertel nach sieben ist man draußen. Der Abend ist dann noch nicht gelaufen, wir sind danach noch essen gegangen.

• Freie Platzwahl mit Gruppenplatz-Garantie: Innerhalb der gebuchten Zone sucht ihr euch die Plätze selbst aus. Wer zusammen kommt, sitzt auch zusammen.
• Früh da sein lohnt sich: Einlass ist ab 45 Minuten vor Beginn. Wir waren etwa 20 Minuten vorher da und hatten noch gute Plätze, aber die Reihen füllen sich zügig.
• Kein Vorwissen nötig: Namen und Epochen werden im Text eingeführt. Mit meinem Halbwissen aus Filmen und ein paar Artikeln bin ich an keiner Stelle abgehängt worden.
• Empfohlen ab 12 Jahren: Die Jugendlichen ein paar Reihen vor mir sind bis zum Ende drangeblieben.